什麼是骨質疏鬆症呢？
骨質疏鬆症是一種骨骼疾病，會使骨骼逐漸變得脆弱，最後很容易就發生骨折。骨質疏鬆症患者最容易發生骨折的部位是髖部、手臂──通常在腕部上方，以及脊椎。發生在脊椎部位的骨折，稱為脊椎骨折。脊椎骨折的病人身高會變矮，背部會嚴重彎曲，造成駝背。
　
每年有許多骨質疏鬆症的患者，只是跌個跤就發生髖部或手臂骨折，或只是咳嗽，或彎腰就發生背部骨折。想想看，支撐了你一輩子的骨骼，居然會變得這麼脆弱，連咳嗽都會發生骨折！
　　　
骨質疏鬆症通常是經過多年的累積，使骨骼變得愈來愈單薄、愈來愈脆弱。我們必須在骨骼還沒有遭到嚴重破壞，以及骨折發生前，確認患者是否患有骨質疏鬆症。若有，必需趕緊進行治療，使病情不再繼續惡化。遺憾的是，骨質疏鬆症是個隱形殺手，通常不會產生任何疼痛，所以患者往往要等到發生骨折之後，才曉得骨質疏鬆症已不知不覺地侵蝕了自己的身體。這就是為什麼你必須了解自己是否面臨骨質疏鬆症的威脅，以便採取預防措施。若發現已有骨質疏鬆症，也能與醫生一起想辦法阻止骨質疏鬆症的惡化。
　

骨質疏鬆症的原因？

人體的骨骼會隨著我們的發育而變得愈來愈強韌，通常在十八、九歲或二十多歲時骨質強度會達到最高峰。但是之後骨骼就會開始隨著歲月的增加，而漸漸變得單薄、脆弱。

醫生可以透過一項類似X光的簡單檢驗，替患者作骨質密度測量，以了解患者的骨質強度。我們從下面中可以看出，一個人的骨質密度在二十歲時達到最高峰(稱為最高骨質總量)，之後便開始漸減少。雖然骨質流失是屬於正常老化過程中的一部份，但如果骨質變得太脆弱，連日常生活的壓 力都承受不住的話，那就是不能忽視的大問題了。一個人如果得了骨質疏鬆，那麼就可能因為骨骼的強度太低，導致一點小外傷就會發生骨折。
　
一個人是否面臨骨質疏鬆症的威脅,要視其骨質高峰期的最高骨質總量,以及之後骨質流失的數量而定。
　
由於骨質會隨著人年紀變大而漸流失,因此老人得到骨質疏鬆症的可能性也比較高。不過年紀也不是唯一的決定因素。還有一些重大因素也會影響骨質流失的速度。

骨質疏鬆症有何症狀？

臨床上骨質疏鬆症通常是無聲無息地進行，毫無預警，但骨質卻日夜不斷地流失。病人大多是因為突發性的骨折，引起行動不便或劇烈疼痛而求醫，但是到了這個時期，都己經太遲了。

骨質疏鬆症的主要症狀有脊椎壓迫性骨折引起的腰酸背痛、行動不便及關節變形。較嚴重的情況是脊椎骨會被壓扁而產生駝背、變矮、下背疼痛等情形，如果脊椎極度彎曲、還會引起呼吸困難。

此外，容易骨折也是常見的現象。脊椎骨、肱骨、橈骨、股頭含有較多的海棉骨，是骨質疏鬆症最常發生的部位。據統計國內每年因骨質疏鬆症造成的骨折高達13萬人次，其中有3000∼5000人因股骨骨折引起併發症而死亡。骨質疏鬆症之所以受到如此大的關注，主要的原因在於引起的併發症及後遺症，尤其是股骨頭骨折。美國醫學會指出：「老人股骨骨折後，大約 有百分之五到百分之二十的患者在一年內死亡，百分之五十以上的人會造成行動不便，需要終身依賴別人照顧，這相當震懾人心。